发展贸易，能够获得稳定的财政收入，对各国的依赖也大大降低了，因此对各国的要求也更是不屑一顾。于是各国和袁世凯也是渐行渐远。只是双方在表面上还保持着大面不撕破。
而就在这时，华东政*府连续占领甘肃、青海等地，七世章嘉活佛也归附了华东政*府，虽然还剩新疆，但谁都不会看好新疆能够抵抗得住华东政*府的进攻，而一但华东政*府统一了北方，下一步自然就是向南方进攻了，因此英国也意识到，要尽快整合中国南方。
这时英国的扶植对像已由袁世凯变成了溥伟，于是一方面支持溥伟扩军备战，摆出一付大举东征进攻袁世凯的架式，另一方面又积极劝说袁世凯投降溥伟。
虽然袁世凯心里十分不爽，但出于数十年的习惯，对各国还是有不小的顾忌，并不想和各国彻底撕破脸，因此还是命人将约翰逊请进来，不过并没有起身迎接，一直到约翰逊被从人领到会客室里，才起了起身，皮笑肉不笑道：“领事先生，欢迎啊欢迎！”
约翰逊摘下礼帽，也欠了欠身，道：“总督阁下，冒味来访，还请恕罪。”
袁世凯呵呵笑道：“那里那里，本官欢迎都来不及呢！请坐，请坐，站着怎么说话。”说着袁世凯己率先到沙发上，并且将整个后背都靠在沙发背上。
约翰逊道了一声谢，也在沙发上坐下，这时从人端上茶来，袁世凯拿起茶杯，喝了一口，才慢条斯理道：“领事先生来见本官，不知有何贵干啊。”
约翰逊也喝了一口茶，道：“总督阁下，我们英国对目前南方的局势十分担忧啊！一但发生战争，决不是我们英国，以及其他各国愿意看到的结果，因此希望总督阁下能够采取有效的措施，缓和局势。”
袁世凯“哼”了一声，道：“领事先生，如果您是希望缓和局势，那么可就是找错人了，最初的争端，是由溥伟挑起来的，我只是被迫反击，因此要缓和局势，首先还是让溥伟那边收敛一点。”
约翰逊摇了摇头，道：“总督阁下，我认为现在追究是那一边的责任，己经没有意义，毕竞冲突己经发生了，而且你们双方都有伤亡损失，因此寻找解决之道才是正确的选择。”
袁世凯道：“解决之道也很简单，就是让溥伟收敛一点，少挑恤一些，不就什么事都没了吗。”
约翰逊道：“不不不，总督阁下，那只能暂时缓和，并不能从彻底上解决南方的局势危机，早晚还是要再发生的啊。”
袁世凯笑道：“哦！那么领事先生有什么