，又因为是睿宗皇帝李旦的嫡长子，天然是帝国的储君。
然而，宋王之弟平王李隆基，也就是后来的玄宗，发动唐隆政变，剿灭韦氏乱党，有拥立睿宗登基之功。
满朝文武见风使舵，各自选边站位……
这一幕仿佛隐太子李建成与太宗李世民当年夺位之争。
眼看着玄武门之变将再度重演，宋王李成器为了不让睿宗皇帝为难，主动辞让东宫之位。
宋王李成器上奏道：“国家安则先嫡长，国家危则先有功；苟违其宜，四海失望。臣死不敢居平王之上。”
（储君是国家的职位，太平时代应先立皇嫡长子，国家危难时则应先立有功的皇子。若处理不当，就会令天下失望，这不是国家之吉。臣斗胆以死请求不要立我为储君。）
宋王李成器成日涕泣，坚决辞让，言词恳切。诸王和公卿也说平王李隆基有社稷大功，适合做储君。
睿宗皇帝这才下定决心，立平王李隆基为储君。
开元四年（716年），宋王李成器避昭成皇后的尊号，改名为李宪，封为宁王。
李隆基登基后，宁王李宪尤其恭谦小心，从不干议时政，也不与人交结，深得玄宗的信任。
开元二十九年（742年），宁王李宪去世，享年六十三岁。
玄宗知宁王死讯，号啕痛哭，下诏追怀其德行，追谥宁王李宪为让皇帝。
宁王李宪出殡时，正下大雨，玄宗派皇长子庆王李琮下马，在泥泞道路中步行送葬十数里，葬于惠陵。
终其一生，玄宗与宁王李宪（即宋王李成器）、申王李捴、岐王李范、薛王李业五兄弟，情谊深厚，毫无隔阂。
天子兄弟之间如此友爱，亘古未有。在当时，也是一段佳话。
……
李俅继续说道：“我年幼时，也常去宁王府玩耍，吃酒作乐、击毽斗鸡、郊游打猎，好不快活。
我依稀记得，宁王精通音律，尤擅西域龟兹乐。他有一支世所罕见的紫玉笛，笛艺精湛，常与击羯鼓的太上皇、弹琵琶的杨贵妃一起合奏。
少年时，我常常暗地嘲笑宋王胸无大志，整天沉迷玩乐。到今日，我才领悟到宁王和父王的大智慧！”
白复一听精通音律，心生警觉，问道：“宁王后人也精通音律吗？”
李俅道：“宁王诸子中，仅有长子汝阳郡王李琎精通音律，擅长弓箭及羯鼓，深得太上皇喜爱。
其人姿质明莹，肌