二十根粗大的牛油蜡烛将厅堂里照得亮如白昼，空气中弥漫着一股若有若无的烟火味。棉布捻子时不是发出劈啪的轻响，就有兵丁蹑手蹑脚地举着剪刀将烧过了火的灯芯剪去。
听到王螯长篇大论地训话，一副大包大揽的威严模样，焦芳就一阵腻烦。
能够做恩科春闱的大总裁，这才别人看来可是莫大的荣耀，足可以夸耀一生了。
虽说会试包括接下来的殿试名义上的主考官是皇帝，他和王大人不过是副主考。可考生们心中自然知道究竟该记谁的好，与他们虽然没有师生之名，却有师生之实。
而这些被最后录取的考生可都是要直接做正七品的朝廷命官的，未来也不知道会出多少封疆大吏、部院大臣，甚至内阁辅相，这可是天大的人脉。
可王螯这么一搞，将他焦芳彻底地排斥在外，就好象他焦芳只不过是一个摆设。
将来新科进士们怕是只承他王大人的情，却不认得焦芳了。
焦芳这人很有政治智慧，看问题也看得比一般人深刻。不过，这种人通常会变成阴谋论者，甚至疑神疑鬼起来。
当年在翰林院的时候，焦芳就跟同事闹得很不愉快。而王螯又是清流的首领，是那群翰林的头儿。
所以，焦芳就感觉这次会试，王大人如此做派，乃是故意为之。
王螯训话完毕，一挥袖子：“这么，可以开始了，咱们将名次定一定。”
“满着。”这段时间里一直保持沉默的焦芳突然说话了。
他心中冷笑：再不出声，这次会试就要结束了，还真当我焦芳不存在啊？
“焦总裁可有话说？”王螯依旧是那副不咸不淡的样子，问。
焦芳指了指长案上的卷子，笑道：“距离放榜还早，大家累了这几日，也都疲怠了。不如且歇上片刻，大家猜猜这一期会试的前三究竟花落谁家？”
他这一说，众人都来了精神，皆笑道卷子可都是誊录了糊了名字的，又如何知道？
焦芳眼睛里闪过一丝亮光：“权当是个游戏而已。”
就有一个考官摇头：“这还真不好猜。”
“其实，也没什么难想的。”焦芳：“本来，如果杨廷和大人的公子若是能够来参加会试，定然是能中的。”
大家都点头，觉得焦大人这话说得有理。
焦芳又道：“依我看来，陕西武功考生康海必定是能中的，搞不好还能得头名。”
大家表示同意：“是啊，