怕不小。”
刚才还满脸喜色的萩原晃，表情不由得重新变得阴郁起来：整整五个步兵中队，附加一个炮小队、两个机关枪中队，面对兵力显然不如己方的支那军，竟然没把握提出全歼！？
“要知道，西坪村的八路军在天黑之前就遭到西条联队高木大队的多次强攻，应该已经有了一定的伤亡；”日军旅团长忿忿地指摘着：“后来又证实西坪村八路的主力其实跳到了外线、从侧后对我袭扰，所以西条大佐亲自率领两个中队前去追剿了。这么一算来，留守在西坪村内的八路军，充其量不过三五百人，即便他们占据了地利，难道上千人的皇军不能将其聚而歼之吗？！”
候在一旁的特务机关长小岛正雄，眼见旅团长咄咄逼人之下、河边参谋长显得颇为狼狈，于是出言帮其脱困：“将军，我手下的人去西坪村侦察过，这个村子的后面直接连通着关门山的一个大山口，非常方便进出。我们进攻的部队虽然众多，但是很难将其四面合围。八路军一旦失守村内的河岸防线，想必会第一时间选择向关门山山口逃窜，那样一来、聚而歼之的确不容易。”
听小岛机关长这般解释，河边大佐暗中吁了一口气，看向对方的眼神就有了感激的色彩。
萩原晃的不满情绪却丝毫没有减弱，但是小岛正雄讲到的客观情况也的确如此。前者翻起白眼望了望后者，最终懊恼地闭上了嘴。
这个插曲，让河边参谋长不再敢提及战斗结束后留下一支部队镇守西坪村的动议。他其实也很清楚目前整个旅团用兵显出的捉襟见肘态势，由此旅团长少将无疑也是不乐见再在紧迫的形势下多分兵据守一地的。
然而，小岛正雄偏偏又捡起了这一话题，特务机关长鉴于西坪村面临的特殊境地，提议确实有必要在将支那军驱逐、消灭后，保留一支部队守在西坪村内，为的便是随时接应已经混入关门山的便衣小队——那是搜寻师团骑兵联队被俘官兵的便衣小队。
这果然引起了萩原少将的重视。今夜战局的无端扩大，令旅团长本人几乎已经忘却了还有这么一支便衣小队的存在。他蹇起眉头问向特务机关长：“小队有消息传来吗？”
“截至目前还没有，他们虽然随身携带了电台，但是出于安全策略，不到万不得已时恐怕不敢使用。”
搜寻骑兵联队高松准尉在内的几名战俘，现如今也是压在萩原旅团肩头的一付沉重的担子。如同华北方面军司令部的高级参谋铃木少将直接监督着秘密强征慰安妇的“风计划”一样，同样也有方面军