没有掩饰自己想回老家看一看的目的。迄今为止，夏连山对丰店姐姐一家的寻找，仍无结果。如今林师二营在关门山脚下已经做好长期驻扎的准备，夏连长于是提出了这个请求。
夏连山提这个建议，更有一层深意：根据中央军391团的情报显示，平泉县如今驻扎着晋军独12旅的主力，声势不小。夏连山提出，可以主动前出、与晋军独12旅联络，如能获得联合作战的承诺，则林师二营在南面就有了战略防御的屏障。
吴子健不久前也听391团的联络官提过此事。说起晋军独12旅，虽然有诸多不光彩的履历，但林师二营也算与之有一面之缘：他们就是在小榆树山大王峪的伏击战中，救下的时任晋军参谋肖俊平。今天肖俊平已是八路军的情报战专家，但吴子健念念不忘的，还有那名使得一口好刀的晋军少尉、大胡子李满仓。不知曾经效力过二十九军大刀队的大胡子少尉，如今是否还在独12旅服役？
不过，面对骑兵连长的这一请求，吴子健却显得有些左右为难。夏连山姐姐全家在丰店县城的下落至今未明，吴子健一直对此心怀愧疚；何况早在林师二营刚刚抵达关门山脚下的时候，夏连山就私下里对副营长提起过平泉县是他老家的事情。但那时二营初来乍到，急需站稳脚跟，所以即便是夏连山本人也没有要求当即回到老家探亲。按说，此时此刻骑兵连长提出探亲，副营长是完全可以答应的。但倘若是由夏连山率领着整个骑兵连向平泉县方向孤师深入，吴子健还是表现出了犹疑。
眼下，驻扎在西坪村整训的骑兵连，刚刚恢复了部分元气，除了反夜袭战后慢慢找回来的原来的人马，又动员了一批家中有马匹的青壮百姓参军，才使得全连的人数恢复到了四十多骑。但比起之前全盛时期的两个排六十多骑人马，仍然有差距。
更不得不提的是，被林师二营俘获后、反正参加了八路军的伪蒙军骑兵一干官兵，在那场反夜袭之战中损失殆尽，除部分人遗尸战场外，其余的全部离奇失踪。吴子健和敌工队长肖俊平判断，他们很有可能于当夜趁乱逃走，重新投向了日军怀抱。这一方面给八路军根据地的防务安全埋下了隐患，另一方面则客观上使得二营骑兵连失去了经验老到的教官，给培养新的骑兵带来诸多不利。
“连山啊，你和我说实话，”在河口村的一间民房里，吴子健一边挠头一边问：“现在你的这四十多骑兵，战斗力究竟怎样？和原来的骑兵连比，相差有多大？”
夏连山当然明白吴子健的矛盾与犹豫，他想了想，较为