这样说，约瑟夫便回答道：“你说的不错，但是高斯是一个德意志人，是莱茵联盟的人。如今德意志人对我们的信赖和支持，对于我们非常重要。相形之下，发奖给卡罗尔，并不能完全取代发奖给高斯。因为……”
说道这里，约瑟夫笑了笑道，“卡罗尔的那个奖太没有争议了。所以这并不是特别的能展示法兰西的公正和大度。至于你说的法兰西的民族自豪感，法兰西对我们的科学领先于世界的自豪。这种东西，在我还活着的时候，难道还需要用这种大奖来获得吗？我的存在，难道不是远远超过任何大奖吗？”
“你可真狂妄。”拿破仑说，“不过……高斯还年轻，还可以等一等嘛。”
“说得好像拉普拉斯和格拉朗日先生都老到了活不了两年一样。拉瓦锡先生的年龄比拉普拉斯更大，而且他还是个那么爱……他都愿意等到明年呢。”约瑟夫道，“明年，就可以把物理学奖给他们中的某一位，考虑到格拉朗日先生年纪最大，就先给他，后年就可以轮到拉普拉斯了。而高斯呢，至少现在，我觉得，明年是不可能把物理学奖给他的。嗯，就这样办吧。”