们就会被官府抓获，杖脊黥面，一顿板子打了之后再在脸颊刺上“逃走奴”的字迹，能找到主家的就送回主家，不能找到主家的就成了官奴，比私奴下场更加凄惨。
这两名武陵蛮既然能听说汉话，当然也知道“逃奴”的下场，因此韩端刚流露出不想收留他们的意思，两人便连忙跪下来求情。
“既然愿意留下来，那就要忠心不二。你等以前从过军，回家之后便可暂时充作家兵部曲，只要勤勉用事，日后未尝没有脱离奴籍的可能。”
两人又连连叩首，韩端也没叫他们起来，继续吩咐道：“你们将五溪一带风土人情说来我听听。”
两人面面相觑，不知该从何说起，韩端只得重新问道：“五溪一带有多少土人？”
“蛮夷”是侮辱意味很重的称呼，韩端还是用了比较客气一些的“土人”来代替。
“很多！有几百个川洞山寨，每个洞寨至少有两三百人。”
“你们的渠帅是谁？他麾下有多少人手？”
经过一番细细盘问，总算是将武陵蛮夷的情况摸了个大概，至于具体的情形，则不是这两个普通的武陵蛮能够了解的，只有等日后真去了湘州再慢慢打探。
盐船天黑前抵达，歇了一宿，第二日便扬帆归家。
如今韩家的盐船全部换成了两千石的三桅船，装两三百人自然不在话下。
年节将至，石头城水门内外舟船排出一里之外，每一条船都要盘查，使得水门更加拥堵，从早上等到午时，仍然没有轮到韩家的船只。
韩端等得实在是不耐烦，便令张和去打听有没有什么捷径。
过了半个时辰，张和才带了一个消息回来：“商船必须排候，不过石头城有水军进出的专用水门，郎主乃八品将军，不妨试试能不能走水军专用的水门。”
韩端拿了破阵将军的印绶旗帜交给张和，租了一条小舟直入石头城内，过不多久便满脸喜悦地回到盐船。
“成了！郎主的名号在军中果然好使，那水军幢主一听是韩铁枪的船，二话不说就答应让我们走侧门，还派了人来引道。”
“这算是欠了人情，回来时记得给他捎一份礼，济之有没有问下他的名号？”
“问了，这幢主就是吴县人，和我还是同姓。”
在水军轻舟的引导下，韩家盐船驶入石头城侧门的水道，再通过水军船舰专用的水栅，缓缓进入了大江。
冬日江风刺骨，船一进了大江，韩端便进了舱内倒