“史蒂芬?苏，陈剑……做了那么久同伴，我实在太了解你们了。”
艾伯特捏起座椅扶手上的小方杯，将没过杯子一半的酒液一下倒进嘴里，像喝水那样咕嘟嘟吞进肚里。
查尔曼在远处舔舔有些发干的嘴唇，用力吞了口口水。
当最后一线玫红消失在杯沿，艾伯特放下酒杯，苍白的脸上浮现出一抹红晕，让他看起来多出几分生气，不再那么阴郁的像棺材里爬出来的活死人，或者吸血鬼。
他抬头扫过由货舱改装而成的议事厅，喃喃自语道：“看来又要搬家了……”
查尔曼的耳朵很灵，不禁皱起眉头，疑惑不解的同时还很厌恶，他最讨厌搬家了，事情杂且多，一着急便会上火，一上火便会口腔溃疡，一口腔溃疡便吃不下东西……
几乎就在同一时间，“杜马”恒星系统，首都行星“海森堡”高空轨道一座体积不大的私人空间站内，观景甲板的主要照明设备都已关闭，偌大的房间一片昏暗，巨幅玻璃窗那头是交辉相映的“杜马1”与“杜马2”，在幽冷的宇宙空间缓缓燃烧，静静播洒着热量与光芒。
“时候到了……”
一个声音在黑暗中响起，语调非常奇怪，似感慨，又像疑问。
另一个声音在巨幅玻璃窗前面响起：“对，时候到了。”
“我很奇怪，他这次会用什么办法瓦解你们的攻势。”黑暗中的声音继续说道。
玻璃窗前的人影很快回过身来，刺眼的阳光在他背后摊开，从某个角度望去像降落在世间的神明，如果拜伦在这里，一定会叫出他的姓名，特里?费迪南德，星盟议会常务议员，共和党核心党员之一。
他穿着一件宽松的丝质白袍，下摆垂至脚面，配上一张沧桑的脸，很像圣经里面诺亚的造型，当然，他还缺一根光泽圆润的木质手杖。
“你就那么确定我们会输？还是说……你希望他获胜，只是因为兴致所在？”
缓而沉的脚步身响起，一道人影由黑暗中走出，微光勾勒出他的面部轮廓，很平凡的一个人。
他曾经出现在奥尼恩斯、斯温伯恩、伊贺宏彦的海岛聚会上，喝着议员阁下亲手泡的咖啡，那时候挂在北墙的显示器上星盟总统亚当?奥利佛正在进行慷慨激昂的演讲，只不过中途被某个不可抗力打断。
他来自死寂之海彼岸的朱庇特合众国，他叫哈姆雷特，是一个外贸商人……反正签证上是这么写的。
有意思的是，月前他出现在奥