没有接到皇帝陛下来自大明宫的亲笔书信，正兴奋议论秋天去南方实修应该不怎么冷的书院学生们，也不知道自己马上将要去往异国那片微寒陌生的荒原，宁缺更不知道自己被帝国当成了重点培养对象，马上会带着昔日同窗们同道，他的全副心神还放在背颂符文和符箭的研制上。
木头箭杆已经换成了由白银、精钢及另外两种罕见金属融化锻造而成的材料，六师兄精心打造出来一筒重量相对极轻的空心管混银精钢箭。他把惯用的黄杨硬木弓换成了军部考核所有的最重复合弓，在桑桑无数次摔倒在床复又爬起的帮助下，终于写出了那道适用于飞箭的符文，然而接下来的数次试验依然还是失败。
重量相对极轻的金属箭。比一般的木箭还是要重上很多，脱离弓弦便四处乱飞，砸的地上坑洼一片，七师姐和陈皮皮手中拎着的锅与盖嘭嘭作响，飞到湖面不远便颓然坠下，砸晕几条肥懒游鱼，砸的宁缺表情越来越失望。
经过多次实验，他大概找到了失败的根源在哪里——硬弓放箭与符文激发的配合有问题：若挽弓搭箭时便激发箭上符文，天地元气异动，无由而起的风中湍流。会严重影响箭枝弹射之初的方向，最严重的时候甚至会直接导致箭射不出去。
可如果放箭之后再行通过念力激发箭杆上刻着的符文，便会陷入吕清臣老人去年说过，四师兄今年刚刚说过的那些困局：箭这种远程武器依靠的便是奇快的速度。而这种速度可以轻松撕断修行者与箭枝之间的念力联系……
“其实我总觉得这个问题不应该会出现。只要我把箭射出去的同时，便激发箭上的符文，那么此后根本不需要念力联系，箭枝会自然地符文凝聚的天地元气帮助下，按照即定的轨道越飞越稳，可为什么现在会失败？”
面容有些憔悴的宁缺。坐在打铁房旁边小库房的门槛上，恼火地自言自语着，这些日子挠头郁闷的次数太多，所以他的头发看上去就像是一个乱七八糟的鸟巢。
七师姐、六师兄还有陈皮皮或站或立，同情地看着他。这些天的飞箭实验，让书院后山多了很多欢声笑语和热闹气息，甚至有两次还吸引了山里那两位棋痴下来观看，但眼看着宁缺如此痛苦，他们也不禁有些替他着急，只是符箭的研发本身就是从来没有人成功过的领域，谁也帮不上忙。”
“你自己也明白问题何在，弓弦弹回射出箭，箭杆上的符文被激发，这两件事情必须同时发生，如果你不能解决这个问题，想法再美好也没有用。”
四师兄不知何时站在打铁