记录下需要记录的内容，在何书记询问总管河工的工作人员时，贺建国走近刚刚从两个中年人肩头放下来的竹筐，两手抓着竹筐边缘，用力往上一提，差点往前栽倒，引得旁边人都笑了，“小伙子，一筐泥得有上千斤，你要是拎得动，算你有本事！”
“上千斤？”贺建国吃了一惊，这重量，就是自己老婆也拎不动吧？
在贺建国心目中，没有人的力气能比上自己老婆。
把筐里的泥土倒在堤坝上，竹筐传到堤坝下面的河里，一个古铜色脸膛的中年人一边挥舞着铁锨铲土筑堤，一边道：“那可不！沟底都是黑胶泥，死沉死沉的，一筐装下来，没有一千斤也有八百斤！”
贺建国垂头往下看，满满一筐上千斤的泥土由两个人扛在肩上，走一小段路就有两个人来接力，双方肩头碰触，一个用力，抬着竹筐的木扁担就挪到了对方肩上，就这样两两接力，最辛苦的就是最后把竹筐抬到堤坝上的民工，堤坝是很陡的斜坡，上坡非常吃力，“怎么不用车？排车、平板车不是都能拉泥土吗？怎么着都比人工抬土轻松一点吧？”
“用车？小伙子哎，一听就知道你没挖过河！”中年人举着铁锨指了指河床，“你看那里，又湿又软，人走在上面都是人一脚浅一脚，能过车吗？不陷进去才怪！就算寒冬腊月来挖河，地面结冰，也因为滑溜得很，不能用车。”
好辛苦！
贺建国低头记在本子上，然后问道：“大叔，具体情况你跟我说说呗。你们每年都挖河吗？一年大概干几个月？”
“哪年不挖啊？年年挖。现在比以前强点，以前这么大一项活计，只给我们一个月的时间，必须在一个月内完成，简直就是拼了命。现在换了干部，时间放宽了，我们已经干一个半月了，再干一两个月差不多就结束了。”
“大叔，你们吃住怎么样？”
“吃住还好，管饱！不管饱咋干活？每天都是玉米稀饭、玉米面的窝窝头和腌的大白菜、萝卜干、咸菜盐豆，每隔三天会改善一次生活，就是吃三合面的馒头和炖的白菜萝卜，菜汤子里能见到油星儿，比家里吃得好。”
“每年都抽调多少民工出来挖河？”贺建国四处张望了一下，看到河床时，以为自己看错了，伸出右手以手背揉了揉眼睛，确信自己看到了贺楼大队的不少社员。
“一两成吧，每个村庄都得抽调一成到两成的青壮年。”中年人回答道。
贺建国问道：“这么累，也都愿意出来干？”