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朱高煦换了个姿势，让有点发麻的腿稍微恢复一下知觉。他更靠近了盔甲，离得近了、那人形的幻象反而消失不见了；不过上面的细节倒愈发清晰。甲片上有很多细微的痕迹，凹痕、划痕，旧甲片之间还夹杂着修复时新旧不一的铁。
那些破损痕迹，好像记载了朱高煦的每一处足迹，从黄河到长江，从麓川到安南。
这时宦官王贵的声音道：“王爷，杜千蕊早起为您做好了灌汤包、皮蛋精肉粥，天快亮了，您要用早膳么？”
于是朱高煦叫王贵端上来，对着那副盔甲吃着了早饭；然后叫宦官们进来，帮他把甲胄穿戴在身上。甲胄虽然重，但朱高煦穿上后、便好像感觉到有甚么东西与自己合二为一了。
天才刚蒙蒙亮，朱高煦已率先来到了承运殿大殿上。
时辰未到，文武诸官还没到这里来，朱高煦独自坐到了王座上。没一会儿，倒是杜千蕊先走进了大殿的后门。
朱高煦诧异地看着她身上穿的长袖戏服，开口道：“还没谢千蕊用心做的灌汤包，很好吃。”
杜千蕊抬头望着一身铁甲的朱高煦，屈膝道：“上回王爷、宁王为妾身合写的《牡丹亭》，妾身还没来得及唱给王爷听呢。王爷快出征了，妾身唱一段给您听听罢。”
朱高煦道：“好。”
于是杜千蕊站在空旷的大殿上，摆好姿势，长袖轻舞几步，开口清唱出了声音：“梦回莺啭，乱煞年光遍……”
朱高煦细听起那歌声，戏曲的词儿唱得很慢，一唱数叹，来回婉转，说不出的婉约。或许汉语的唱词就得慢一些、才能听清楚唱的是甚么。杜千蕊唱腔也是字正腔圆，朱高煦正身坐在公座上，听得渐渐陶醉，感受着那戏文故事里美妙浪漫的情意。
杜千蕊的个子虽娇小，眼神却很传情，在那一唱一叹中，目光始终没离开朱高煦，有着多情而依依不舍的目光、崇拜痴迷的神色。那鼓鼓的胸脯，纤柔的腰身，温柔的姿态，叫朱高煦愈来愈受用。
真不想失去这一切啊。朱高煦仿佛听到一个声音道。
温柔美妙的时光总是叫人觉得很短暂，杜千蕊唱完了一段，便款款作了个万福，用戏腔道：“天色不早，文武百官要来了，妾身告退。今后妾身必将每日期盼，王爷早日得胜归来。”
朱高煦点了点头，恍然若失地目送杜千蕊婀娜的身影。
不知又坐了多久，大殿上的人渐渐多起来，王府仪仗队开始奏起了宏大的鼓乐。“咚”地一声大鼓