息，才让夏百合主仆感到了振奋：在陕北的红军接受了蒋委员长国民政府的改编，并且全部渡过黄河开到山西，帮着阎锡山打日本人！
随后就传来了平型关大捷。报纸和电台说，打平型关的是国民革命军第八路军；王掌柜说，八路军就是原来的红军。
夏百合高兴得几夜没睡好觉，她最心爱的弟弟，如今很有可能已经是堂堂国军的一员，父兄们包括她自己再也不必为家里通匪而担惊受怕、唉声叹气了。可夏百合只高兴了几天，就又忧心起来，晋北的战事极为激烈，日军气焰很盛，国军丧师失地的消息不断传来。生性倔强的弟弟，在战场上会有危险吗？
渐渐地，坊间不再有八路军的消息，而省府太原却沦陷了。王掌柜回来说，阎长官带着省政府和军队退到晋西南去了。不久，中央军这个391团也退了过来，被丰店县长顺势留住守城。
夏百合不大情愿将宅院腾给新来的驻军，这样一来自家的生活从此未免太不方便了，可是这也有一个好处，她可以前所未有地接近军人。精灵鬼怪的女仆孙妮儿，迅速和前院391团部的官兵们熟络起来，那个名叫赵木头的特务连长，还和孙妮儿成了好朋友。
起初，夏百合只是委托孙妮儿向前院的官兵们打探军队和战事，后来，这个年轻主妇的胆子也大了，也会时常地走到前院，和包括团长、参谋长之类的长官们搭讪。漂亮的女人自然会吸引大兵们的目光，使得他们甘愿为之效劳，这一对主仆长相好、打扮也华丽，待人还很亲切，所以即便是秦忠孝，也乐于在闲暇时候与之攀谈几句。
得知夏百合的胞弟曾经当过红军，中央军上校秦忠孝很是感慨了一番，他告诉女主人，红军这些年一直在与蒋委员长争斗，从江西打到陕西，始终未成什么大气候，但委员长也拿他们没有什么办法，直到东北军的张学良在西安兵谏，国共开始谈判，日本人在华北又搞了七七事变，红军的毛、朱首领振臂一呼，提出国共停战、联合抗日，委员长虽不情愿，但国难当头，只得答应。
秦忠孝当着夏百合主仆和自己部下的面，对改编后的八路军在晋北的作战大为赞扬，除了平型关杀敌如麻，上校对八路军居然能够在忻口会战期间搞掉日军的一个飞机场叹为观止，在他看来，中央军都拿日本人的飞机无可奈何，可八路却做到了。
至于夏百合提问的、自己的弟弟大概会在八路军的哪支队伍里，秦忠孝则犯了难，他说，国民政府的军委会，给了八路军也就是十八集团军三个师的番号，可是据说红军接