衙役入山剿匪，结果丢下了二十多条性命在山中。事情闹大上报到府衙，府衙派出一千府兵前来剿匪，常若松等人躲进山中，结果官兵在山中搜寻近月毫无所得，倒是将协助的六个县搅得鸡飞狗跳，怨声载道，不得不草草收兵。
一来二去，常若松的胆子反而大了，小钟山的名气也闯了出来，不断有人来投，从最初的八十来人陆续发展到三百多人，开始寻机下山劫富济贫，劫掠商贩。有个落难的童生成为山寨的军师后，替常若松出主意不能竭泽而渔，吃大户、劫商贩只取三分财，其中一分接济穷苦人，一分分赏兄弟，一分存入山寨。
随着山寨壮大，粮食成为根本，军师郭德命人在山中垦田近百顷，足够山寨日常所需，又在险要处修建箭楼、关卡，各种暗洞储存物资，小钟山称得上固若金汤，替天行道的旗号也随之树起。
此次元华江决堤，郭德派喽啰下山收拢灾民，一个月的时间便突破了千人，眼看储粮洞的粮食剩下不到一半，常若松有些着急，与郭军师商量后，决定派常清潜进县城，让叶彦光想办法送些粮食来，只要六月份山里的粮食收割就不怕了。
叶彦光听完原由，心中暗道天助我也，自己正好借钟山寨要粮之事做篇大文章。