一刻，女匪首终于发现自己的大头目铁手不见了！她这厢一开口，整个土匪队伍便都乱哄哄地开始寻人，但苍茫夜色中却完全找不到铁手的身影。
“咋回事？”获悉这一突发情况的八路军二营长不由得心头一紧——铁手这个悍匪在从前与徐旅支队打过几次交道，已证实绝非善类。魏鑫第一时间做出的反应，便是这个家伙会不会叛逃投向了日本人！
“不能吧？”大当家的刘五妹略显迟疑地回复道：“铁手这个王八蛋虽然贪财好色，但也不至于就投了日本人做汉奸……”
“既然是贪财好色，那就什么事情都有可能做得出来！”
刘五妹这一解释，反倒让魏鑫越发起了疑心，假如这个土匪大头目真的跑到日本人那里去反水，自己眼前这一百多条人枪，可是完全暴露在平原地带呢，一旦被日军围上来，想要平安脱身几无可能。
他已经在考虑是否撤销刚刚作出的前去合围青龙河下游日军的命令了。
就在这紧要关头，土匪人群中突然走出了一个人，来到刘五妹和师爷面前，哆哆嗦嗦地低声报告说：铁手大哥被人打死了！
包括八路军二营长在内的几个人，瞬间被惊呆了，师爷情急之下一把揪住了报告者的衣领，尖着嗓子喝问：被谁打死了？！在哪儿打死的？！
这个走出来报告的土匪，正是刚才被铁手拉拢、悄悄脱离队伍准备进梨花浦村趁火打劫的两个喽罗之一。他亲眼目睹了铁手和另一个弟兄遭近距离射杀的一幕，侥幸逃脱的他本想隐瞒此事，最终却内心崩溃，主动向大当家的做了坦白。
尽管报告者已经掏空了所有的记忆，站在旁边的女匪首、师爷以及魏鑫，却仍感到一头雾水——打死铁手的几个人，明明是来自梨花浦村中，又抬着个受伤的女子，可是竟然随身带着短枪，而且二话不说掏枪就打。这绝对不可能是普通的梨花浦村民所为！
八路军二营营长身边一直跟随着几个营部的战士，其中一个这时就悄悄扯了扯魏鑫的衣襟，随即伏在他耳边小声说：会不会是咱们工作队的人？
工作队，指的是前一阶段由“关门山地区战地总动员委员会”、派往青龙河下游各村庄的小股队伍，多半由几名武装战士附加若干支队政工人员组成。这些小股队伍均直接接受支队政委刘树以及支队队部文书张绣的领导，其任务便是到八路军没有派驻部队的大小村庄，开展渗透宣传、征兵征粮工作。
魏鑫却很快摇了摇头——工作队的人不可能有短枪，通常也不大