列祖列宗，朕愧对天下臣民。”
刘维国轻声劝道：“万岁，胜败乃兵家常事，何况此次北征也不算失败，漠人被歼二十余万，俘虏数万人，还有几十个归降部落，北漠在二十年内也无力南下，在老奴看来此战是小胜，至少也算平局。”
“平局”，石方真嘴角露出一丝苦笑，他苦心筹谋二十年可不是为了这个平局，史书会怎么写？会如何评价他？他想成为千古一帝的希望怕是落空了。
小太监轻步进来禀奏：“左相孔省请见。”
每日巳时二刻，孔省会来奏报政务军情，然后根据石方真的旨意处理政务。听孔省奏报大军安然归来，石方真长出了一口气，伤感地道：“苗铁山为国捐躯，不可薄待，擢其长子承袭周山侯，厚葬。”顿了顿，石方真继续道：“此次北征伤亡甚众，伤亡将士要优加抚恤，立功的奖赐不能克扣，今后镇北大营要长期与漠人相持，不可冷了边关将士的心。”
孔省应“是”，皱着眉头道：“只是这银子从何而来，吏部余大人奏报，今年新征的夏赋已经用得差不多了，臣略算了算，赏功抚亡至少要八百万两银子。”
石方真喘了喘气，道：“法子还是有的，天下有钱人多得是，不行的话变卖些皇庄就是。”雁山别苑的前例让石方真有些底气，何况这些年放水养鱼，有些肥猪也可以杀来救急。
孔省想了想道：“我记得余尚书曾上过折子，对某些产业加增税赋，比如酒、香水、赌坊之类，若是能够施行朝庭应该能增加数百万税赋，暂解燃眉之急。”
“加赋的事要谨慎，农税绝不可增。”石方真疲惫地闭上眼，摆摆手指道：“你把这层意思写成奏章呈给太子，让太子召集诸臣商议，等结果出来后再报给朕。朕有些乏了，你退下吧。”
刘维国急忙冲孔省使了个眼色，两人事先通过气，今日朝觐孔省要劝天子归国。孔省起身道：“万岁乃国之根本，保重龙体是最要紧的事。眼下大军已归，漠北天寒缺医少药，不利于休养，臣请万岁先行入关，可在雷州驻跸，遥加指挥。”
石方真摆手想拒绝，气息一促又剧烈地咳起来，眼前金星乱冒、胸闷气短，刘维国一边帮他抚背一边叫道：“快传御医。”御医就在殿下伺候，好一通忙碌，石方真疲惫地躺下。
憋见御医脸上的愁容，石方真心中一沉，恐意大增，厉声问道：“朕的病如何了？比起前段怎么不见减轻？”
御医愁眉苦脸地道：“万岁，您的病情不能再耽误了，镇北城天气寒冷