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看着副连长的眼泪都快要掉下来，莫衷一是的吴子健张口结舌，半天没有说出话。
十几里开外的西坪村，在今晚熄灯之前，教导员刘恕兴致极高地邀请女兵张绣一起喝了茶。
以往，西坪村的夜晚与山西大多乡村的夜晚一样，在燃起灯火不久很快就又都逐一熄灭了，即便是在太阳很早就落山的冬季。这么做，一则是出于珍惜节约蜡烛、灯油，二则，乡农们也确实日落后无所事事。
八路军林师徐旅二营进驻这里后，村子早熄灯的习惯多多少少被打破了一些。除了5连和敌工队留驻河口村，二营其余的三个步兵连、一个骑兵连外加营部、卫生队、炮兵班，计有八百多人涌进了西坪村。他们大都是血气方刚的年轻人和中年人，吃罢晚饭后，他们绝对不肯像老乡那样很快吹灯上炕的。所以夜晚的西坪，就颇有了百家灯火的气象。
刘恕素来有喝茶的喜好，红军长征时期的颠沛流离都没能影响他这个喜好，到了陕北以及山西后，就越发喝起来了：上午要喝，下午要喝，兴致上来了，晚饭后也喝一点。今晚教导员有兴致，甚至拉着自己的工作副手张绣一起喝上了。
西坪村最重要的减租减息工作，由村战地总动员委员会主任刘恕亲自主抓，副主任张绣协助。徐旅二营刚一进驻西坪村的时候，按照刘恕从前在江西苏区的经验，他是主张对村里的地主直接下手的：没收其土地和财产，分发给农民。然而令教导员没有料到的是，那些没有土地的农民，多数并不支持八路军这么做，在他们的心目中，东家（即地主）的土地和财产，都是东家们祖祖辈辈辛辛苦苦挣来的，他们只是租了东家的土地种庄稼，绝无强占之理。
无奈之下，刘恕只好退而求其次，在西坪村实行减租减息，而这具体的操作方式，都是二营尚未离开林师徐旅之前，刘恕与其他营连的政工干部参加八路军总部举办的有关学习班学到的。
减租减息在西坪倒是很快实行起来了，战乱年头，农民的生活越发窘困，能够在外力的干预下少交给东家一些租子，他们虽难免感到亏心，但暗中还是满欢喜的。于是，减租减息工作开展起来之后，拥护八路军的村民，一天天地多了起来。
这当然要让刘恕心花怒放。在昔日的村公所、如今的村战总动委所在地，晚饭后与张绣的对饮茶水之际，教导员就结合减租减息的良好开端，畅谈了很多宏图大志、革命理想，说得年轻的张绣也兴奋不已。谈笑间，刘恕突然发现自己的女副手似乎较从前更漂亮、更妩媚